„Fast 90 Prozent aller Investitionen und Kosten in Unternehmen sind förderfähig“, schätzt Fördermittel-Berater Manfred Gronych. Insgesamt würden jährlich rund 145 Milliarden Euro Fördergelder an Unternehmen und Existenzgründer ausgeschüttet. Zwei Drittel davon müssen nie zurückgezahlt werden. Und: „Einmal Zuschuss, immer Zuschuss“, so Gronych. „Es gibt fast keine Förderung ohne Anschlussförderung.“
Doch viele Unternehmer schrecken schon allein bei dem Gedanken an den Aufwand, den es bedeutet, öffentliche Fördermittel zu beantragen, zurück. Laut einer Studie des Wirtschaftsmagazins Impulse und der Dresdner Bank beantragen im Laufe eines Jahres nur fünf Prozent der anspruchsberechtigten Unternehmen Fördermittel. Der Rest verschenkt bares Geld. Der Grund : Das Metier ist kompliziert. Unerfahrene Unternehmer brauchen Tage, um sich im Dschungel von über 1.000 verschiedenen Programmen überhaupt orientieren zu können. Und zur hohen Kunst wird, aus der Fülle der Angebote das für das eigene Finanzierungsvorhaben passende Programm zu finden.